Det är en söndagsmorgon 1925 och det första svenska korsordet publiceras i en tidning. En läsare sätter sig med en penna och möter ett gåtspel som snart skulle förändra svensk vardagskultur. Men redan då var sporten närvarande mellan rutorna — en värld fylld av ord om tävling, rörelse och mänsklig prestationskraft.

Sport och idrott är en av korsordens rikaste källor till ledtrådar och svar. Från FOTBOLL och TENNIS till ORIENTERING och BROTTNING sträcker sig den idrottsliga vokabulären långt bortom själva spelen. Den fylls av träningsmetoder, utrustning, resultat och mänskliga passioner. För korsordslösaren är det en värld värd att förstå.

Idrottens stora träd

Sport i korsord delas ofta in i några huvudkategorier som löst följer förgreningarna av idrotterna själva. FRIIDROTT är den klassiska grenen — här hittar du SPRINTARE, HÄCKLÖPARE och LÄNGDHOPP. BOLLSPELEN bildar en egen värld: FOTBOLL, HOCKEY, BASKET, VOLLEYBOLL och BADMINTON är bara några utgångspunkter. Sedan finns VINTERIDROTTERNA med SKIDOR, SKRIDSKO och BOBSLEIGH, SIMSPORTEN med SIMMARE, DYKARE och VATTENPOLOSPELARE, och KRAFTIDROTTERNA som BROTTNING, BOXNING och TYNGDLYFTNING.

Men det är inte bara själva grenarna som letar sig in i korsordens nät. Det är också människorna som utövar dem.

Människorna i idrottens värld

En IDROTTARE är helt enkelt en person som utövar idrott. Men ordet blir mycket mer specifikt när det sätts i sammanhang. En LÖPARE springer inom framför allt FRIIDROTT. En SIMMARE försvinner ned i vattnet. En SKIDÅKARE glider nerför snön. En BOXARE rör sig runt i en ring. En HOCKEYSPELARE tränger sig mot målet med KLUBBA och PUCK.

Den kvinnliga motsvarigheten dyker ofta upp: IDROTTSKVINNA, LÖPERSKA eller SKIDÅKERSKA. Orden SPORTSMAN och SPORTSDAM är tidigt 1900-tal, men lever kvar i korsordens vokabulär.

En utmärkelse inom sitt område kallas MÄSTARE eller VÄRLDSMÄSTARE. OLYMPIER förekommer för en som tävlat vid OLYMPISKA SPELEN, och GULDVINNARE eller MEDALJÖR för den som tagit medalj. Den som tränar andra kallas TRÄNARE eller COACH. Domaren som patrullerar matchen kallas DOMARE eller REFEREE.

Utrustning och miljö

En IDROTTSSKO är vad många kallar GYMNASTIKSKO eller TRÄNINGSSKOR. Ordet BOLL dyker upp i nästan alla bollspel. En FOTBOLL är en boll för just FOTBOLL, medan en VOLLEYBOLL är större och lättare. TENNIS använder en mindre boll och en RACKET.

STADION är korsordens klassiska svar för en stor sportanläggning. En TENNISBANA eller FOTBOLLSPLAN är mer specifik. En ISHALL rymmer vinteridrotter inomhus. OLYMPIASTADION är ett tolvbokstavsord som ofta gömmer sig bakom ledtrådar om SOMMAROLYMPIAD.

En MÅLVAKT eller KEEPER är spelaren som vaktar målet. MITTLINJEN delar planen i två hälfter. En TRÄNINGSBANA eller MOTIONSSPÅR är där amatörlöparen utövar sin MOTION.

Prestationen och resultatet

Att VINNA en match är det främsta målet för varje IDROTTARE. Att FÖRLORA är det motsatta. En MATCH är själva tävlingen. En POÄNG eller ett MÅL är vad man samlar in längs vägen.

En SEGER är slutresultatet när man vunnit. OAVGJORT eller REMIS inträffar när båda lagen samlat lika många poäng. En TURNERING eller ett MÄSTERSKAP är en serie matcher mellan flera lag eller individer för att kora den bäste.

Och sedan finns REKORD — att slå en tidigare prestationsnivå och sätta något nytt som standard. Ett VÄRLDSREKORD är det yttersta måttet. Ett PERSONBÄSTA är mindre än världsrekordet men mer värt än individens tidigare bästa.

Svordomar och sorger

Det finns också ordens mörkare sida. DOPING eller DOPNING är förbjudna prestationshöjande substanser. Att DOPA betyder att tillföra sådana ämnen till en IDROTTARE. Ett DOPNINGSTEST avslöjar missbruk. DISKVALIFICERING eller DISKVALIFICERA innebär att stänga ute någon från ett evenemang för regelbrott.

En SKADA kan vara följden av ett olyckligt fall eller en krock. UTVISNING eller RÖTT KORT är straff i flera sporter för den som brutit mot reglerna.

Orden bakom orden

Det är lätt att glömma att sporten är fylld av gamla ord, många hämtade från andra språk. SPORT självt kommer från engelskans sport, som redan på 1500-talet betecknade en person som skojade eller skärmade. IDROTT är en svensk bildning av IDKA (att utöva) och RETT (rätt, väg).

FOTBOLL är en sammansättning av FOT och BOLL. HOCKEY kommer från franska hoquet — en böjd träklubb. TENNIS härstammar från tennez, det gamla franska ordet för "ta emot!" som spelarna ropade mot varandra. BADMINTON är uppkallad efter en herrgård i England. VOLLEYBOLL kombinerar volley (ett slag utan att bollen studsar) och BOLL.

Många ledtrådar utnyttjar dessa sammanhang. En ledtråd kan lyda "Sportgren från engelsk herrgård" — och svaret är BADMINTON. Eller "Att ge stimulerande medel till idrottare" — och svaret är DOPA.

Orden du möter varje dag

De mest frekventa sportorden i korsord är ofta korta och enkla. Ord med 3 bokstäver som MÅL och LAG är vanligast. Ord med 4 bokstäver som SPEL och PUCK dyker ständigt upp. Ord med 5 bokstäver som SEGER, MATCH och VINNA är arbetshästar i rutorna. Lite längre finns ord med 7 bokstäver som TÄVLING och TRÄNARE.

Det lilla ordet TILL

En av de minsta ord som ändå dyker upp i sportkorsordet är TILL. "Riktning, mål," säger gamla lexikon. "FRÅN start TILL mål." Ordet är så vanligt att det oftast presenteras som en av de enklaste ledtrådarna — men det är just där som många löste sitt allra första korsord en gång i det förflutna seklet.

TILL är en påminnelse om att sport handlar om rörelse: från en plats till en annan, från en prestation till en högre, från en dag till nästa. Det är denna rörelse som gör sporten till en sådan fruktbar källa för korsordet.

Sport i korsord är alltså mycket mer än bara grenar och idrottare. Det är ett helt universum av rörelse, resultat, ritual och rivalitet — speglat i varje penna som löser en ruta. Från 1925 och framåt har dessa ord lockats fram, ett i taget, för att fylla vita rutor och ge glädje åt miljontals lösare genom seklet.

Det är samma söndagsmorgon 1925, och lösaren fyller sin första ruta. SPORT blir hans första svar.